译者注：原文发表于Yahoo Sports，文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月23日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
据多位消息人士向雅虎体育透露，火箭首发控球后卫弗雷德-范弗里特上周在巴哈马举行的一次球队迷你训练营对抗赛中遭遇了右膝前交叉韧带撕裂。现年31岁的范弗里特预计将于本周晚些时候接受手术。
这个消息对球队来说来得非常不是时候，因为训练营仅剩一周就要开始，而且在休赛期迎来14届全明星前锋凯文-杜兰特之后，球队正将目标转向争夺总冠军。在过去两个赛季中，范弗里特已经确立了自己作为主教练伊梅-乌度卡在场上和场下的延伸，为火箭的年轻人提供了战术体系、急需的场上空间和控球保障。火箭在今年休赛期用一份为期两年、价值5000万美元的提前续约合同奖励了他。
就寻求外部援助而言，球队目前的选择是有限的。火箭目前受到第一档奢侈税线（预计为1.959亿美元）的硬工资帽限制，这使得他们无法寻求自由球员市场上的老将后卫，包括塞思-库里、马利克-比斯利和拉塞尔-威斯布鲁克。球队还在这个休赛期续约了多名自己的球员，包括小贾巴里-史密斯、史蒂文-亚当斯、杰肖恩-泰特和阿隆-霍勒迪，因此他们在12月中旬之前都无法被交易，更不用说火箭也不想失去更多球员了。
尽管范弗里特在过去两个赛季的投射表现起伏不定，但他在半场进攻中稳定球队的能力（根据Cleaning the Glass的数据，他上赛季的失误率之低超越了联盟94%的球员）将会被球队深深地怀念——此外还有他在防守端的组织作用和持续的努力。火箭现在必须将范弗里特的大部分工作量转移到后卫阿门-汤普森和里德-谢泼德身上。
汤普森刚经历了一个爆发性的赛季，不仅入选了最佳防守阵容，还在69场首发中场均送出近4次助攻，承担更多的组织任务只会加快他的迅速发展。杰伦-格林的离开为汤普森打开了获得更多机会的大门，而且范弗里特的不幸受伤更是强化了这一点。
对谢泼德来说，这位二年级后卫刚刚经历了一个起伏不定的新秀赛季和不稳定的夏季联赛，人们将对他能否如此迅速地承担起更重的工作量产生了更多疑问。然而，火箭管理层仍然对谢泼德的能力评价很高，这一信念也得到了队内其他球员的认同。
“我们的年轻球员越是能挺身而出、做好准备、取得进步，就越能给老将们更多的缓冲空间，”范弗里特在今年休赛期早些时候说道，“里德-谢泼德打得越好，我就越不需要在场上。这是篮球的基本常识。”
范弗里特的团队正在就潜在的恢复时间表寻求多方意见，他们希望这位31岁的后卫能在季后赛前回归，但对这类伤病而言，在季后赛前回归并不常见。
与此同时，训练营将为火箭的试验提供重要的机会。乌度卡将需要确定在没有范弗里特的情况下，他的全新首发阵容会是什么样子。进入新赛季，火箭仍然拥有联盟中最深厚的阵容之一，乌度卡可以倚仗球队丰富的身高臂展和防守全面性。例如，火箭可以让汤普森出任首发控卫，并由多里安-芬尼-史密斯、杜兰特、史密斯和首发中锋阿尔佩伦-申京在其身边策应。
申京刚刚经历了一个全明星赛季，而且在欧洲篮球锦标赛中表现出色，他具备成为超级巨星的一切潜质，同时已经是一位有能力的传球型内线。杜兰特也是一位高效的持球手，并且可以在某些时段承担控球后卫的职责。
范弗里特的受伤无疑给火箭的争冠机会蒙上了一层阴影，但火箭仍然拥有足够的天赋，足以成为西部的一支劲旅。
作者：Kelly Iko
译者：GWayNe